척추관 협착증 증상: 원인부터 치료법까지 총정리

척추관 협착증이란?

척추관 협착증은 척추 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지면서 신경이 압박되는 질환입니다. 주로 퇴행성 변화로 인해 발생하며, 허리 통증과 다리 저림 등의 증상을 유발합니다.

국내외 연구에 따르면, 50세 이상의 인구에서 척추관 협착증의 유병률이 점점 증가하고 있으며, 노화가 주요 원인으로 밝혀졌습니다.

📌 척추관 협착증 요약

척추관 협착증은 퇴행성 변화, 디스크 돌출, 척추 전방전위증 등으로 인해 척추관이 좁아지면서 신경이 눌리는 질환입니다. 주된 증상으로는 허리 통증, 다리 저림, 보행 장애, 다리 힘 빠짐 등이 있으며, 심한 경우 배변 및 배뇨 장애까지 발생할 수 있습니다.

이 질환은 비수술적 치료(약물, 물리치료, 신경 차단술 등)로 관리할 수 있으나, 증상이 심한 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다. 조기 진단과 적절한 치료가 중요하며, 생활 습관 개선을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

척추관 협착증 증상 1

척추관 협착증 증상

1. 허리 통증 및 뻣뻣함

척추관이 좁아지면 허리 부위에서 신경 압박이 발생하여 지속적인 통증이 나타납니다. 또한 허리를 펴거나 뒤로 젖힐 때 통증이 심해질 수 있으며, 오랜 시간 앉아 있거나 서 있는 것도 불편함을 유발합니다.

2. 다리 저림 및 감각 이상

신경이 눌리면서 다리 저림, 감각 저하, 찌릿한 느낌이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 주로 허리에서 시작해 엉덩이, 허벅지, 종아리까지 퍼지며, 특히 오래 걸을수록 심해집니다.

척추관 협착증 증상 2

3. 보행 장애 (간헐적 파행)

척추관 협착증 환자는 오래 걷거나 서 있을 때 통증이 증가하고, 앉아서 쉬면 통증이 완화되는 특징을 보입니다. 이를 간헐적 파행이라 하며, 보행 속도가 느려지고 짧은 거리도 힘들어집니다.

4. 다리 힘 빠짐 및 근력 약화

심한 경우 다리에 힘이 빠지거나, 근육 위축이 나타날 수 있습니다. 이는 신경 압박이 심해진 결과이며, 치료가 늦어질 경우 신경 손상이 영구적으로 남을 위험이 있습니다.

척추관 협착증 증상 3

5. 배변 및 배뇨 장애 (심각한 경우)

심한 척추관 협착증에서는 방광과 장을 조절하는 신경까지 압박을 받게 됩니다. 이로 인해 소변이 자주 마렵거나, 배변 조절이 어려워지는 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 응급 상황으로, 즉시 병원을 방문해야 합니다.

척추관 협착증 원인

1. 노화 및 퇴행성 변화

해외 논문에 따르면, 50세 이상에서 척추관 협착증의 발생률이 급격히 증가한다고 보고되었습니다. 이는 디스크의 퇴행, 관절염, 척추 뼈의 변형 등이 원인으로 작용합니다.

척추관 협착증 증상 4

2. 선천적 요인

선천적으로 척추관이 좁은 사람은 척추관 협착증이 빨리 나타날 수 있습니다. 또한, 가족력도 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 척추 디스크 돌출

디스크가 돌출되어 신경을 압박하면 척추관 협착증과 유사한 증상이 발생할 수 있습니다. 특히, 장시간 앉아 있는 직업군(사무직, 운전자)에서 많이 발생합니다.

4. 척추 전방전위증

척추뼈가 정상 위치에서 밀려나면서 척추관이 좁아지는 질환으로, 척추관 협착증을 유발할 수 있습니다.

척추관 협착증 증상 5

척추관 협착증 치료법

1. 비수술적 치료 (보존적 치료)

• 약물 치료: 염증 완화 및 통증 감소를 위해 소염진통제(NSAIDs), 신경 안정제 등이 사용됩니다.
• 물리치료: 온열 요법, 초음파 치료, 견인 치료 등을 활용하여 통증을 완화하고 근육을 이완시킵니다.
• 운동 치료: 허리 및 코어 근육을 강화하는 운동이 추천됩니다.

2. 비수술적 시술

• 신경 차단술: 통증을 유발하는 신경 주변에 약물을 주입하여 증상을 완화합니다.
• 신경 성형술: 가느다란 카테터를 삽입하여 신경 주변 유착을 풀어주는 시술입니다.

척추관 협착증 증상 6

3. 수술 치료 (심한 경우)

보존적 치료에도 효과가 없고, 증상이 악화된다면 수술을 고려해야 합니다. 대표적인 수술 방법은 다음과 같습니다.

• 미세 감압술: 좁아진 척추관을 넓혀 신경 압박을 줄이는 수술
• 척추 유합술: 불안정한 척추를 금속으로 고정하여 안정화하는 수술

자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 척추관 협착증과 허리 디스크의 차이는 무엇인가요?

척추관 협착증은 척추관이 좁아져 신경이 압박되는 질환이고, 허리 디스크는 디스크가 탈출하여 신경을 압박하는 질환입니다.

2. 척추관 협착증은 운동으로 치료할 수 있나요?

운동이 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있지만, 이미 심각한 협착이 진행된 경우에는 운동만으로 치료가 어렵습니다. 전문의의 상담이 필요합니다.

3. 척추관 협착증이 자연적으로 나아질 수 있나요?

경미한 경우에는 비수술적 치료로 증상이 호전될 수 있지만, 완전히 자연 치유되지는 않습니다. 지속적인 관리가 필요합니다.

4. 척추관 협착증 수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?

수술 방법에 따라 다르지만, 일반적으로 4~6주 정도의 회복 기간이 필요하며, 재활 치료가 병행될 수 있습니다.

결론

척추관 협착증은 허리 통증, 다리 저림, 보행 장애 등을 유발하는 질환으로, 조기 진단과 치료가 중요합니다. 적절한 치료와 생활 습관 개선을 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 높일 수 있습니다.

📌 허리 통증이 지속된다면, 전문가 상담을 받아보세요!